Czad to ogromny śródlądowy kraj w Afryce Środkowej. Na obszarze 1 mln 285 tys. km2mieszka ok. 13 mln ludzi. Na północy graniczy z Libią, na wschodzie z Sudanem, na południu z Republiką Środkowej Afryki i Kamerunem, a na zachodzie z Nigerią i Nigrem. Ta była kolonia francuska od lat należy do najbiedniejszych państw świata.
Werbiści przybyli do Czadu w 2003 roku na zaproszenie biskupa Rosario Pio Ramolo OFMCap, ordynariusza diecezji Goré. Misjonarze znaleźli się w kraju głęboko dotkniętym powszechnym i wielopłaszczyznowym ubóstwem. Większość ludności żyje tutaj poniżej granicy ubóstwa, walcząc o dostęp do podstawowych usług, takich jak opieka zdrowotna czy edukacja. Znacznie ograniczony jest także dostęp do czystej wody pitnej i kanalizacji. Wiele rodzin zmaga się z ogromnymi trudnościami w zaspokajaniu swoich podstawowych potrzeb. Problemy te są szczególnie widoczne na obszarach wiejskich, gdzie sytuację dodatkowo pogarsza ograniczona infrastruktura i możliwości ekonomiczne ludności.
Pod względem politycznym Czad od dawna boryka się z problemami zarządzania państwem i konfliktami wewnętrznymi, co prowadzi do okresów niestabilności, przewrotów wojskowych i autorytarnych rządów. Pomimo tych zawirowań, rząd powitał misjonarzy z otwartymi ramionami. Władze zapewniają misjonarzom daleko idącą swobodę w pracy zmierzającej do podnoszenia poziomu życia ludzi.
Werbiści prowadzą w Czadzie trzy parafie: św. Arnolda Janssena w Laramanaye, św. Franciszka z Asyżu w Boro oraz św. Apostołów Piotra i Pawła w Moundou. Wszystkie leżą na terenie diecezji Goré. Praca w nich, oprócz zwykłej posługi sakramentalnej, koncentruje się na apostolacie biblijnym oraz duszpasterstwie rodzin i młodzieży. Dodatkowo werbiści mają dom misyjny w mieście Sarh, gdzie mieszka 3 współbraci. Jeden werbista pracuje w Niższym Seminarium Duchownym w Donia.
Wiosną 2023 roku nowym przełożonym werbistowskiej misji w Czadzie został pochodzący z Togo 46-letni o. Thierry Balonda Koula SVD. Ukończył studia teologiczne w USA i tam otrzymał święcenia kapłańskie. Krótko potem wyjechał do Czadu i od 2017 roku posługuje w Moundou. Jak sam przyznaje, wybrał pracę w tym kraju w pełni świadomy poważnych wyzwań stojących przed społeczeństwem i ograniczonymi możliwościami rozwoju. Pomimo wielorakich problemów z prowadzeniem misji, on sam i współbracia werbiści niestrudzenie pracują, aby sprostać wymaganiom i oczekiwaniom przed nimi stawianymi oraz przekraczać wszelkie ograniczenia. Codziennie zmagają się z trudnościami wynikającymi z niestabilnej gospodarki i braku infrastruktury. Nauczyli się jednak wykonywać swoją pracę przy użyciu wszelkich dostępnych środków.
O. Thierry podkreśla, że mimo wszelkich problemów zewnętrznych, jeden element gwarantuje żywotność ich pracy misyjnej – są nim sami ludzie.
– W parafiach, które werbiści obsługują, rozbrzmiewa silne pragnienie pogłębienia wiary, a wierni są niezwykle chętni do współpracy i realizacji wspólnych marzeń – mówi misjonarz. – Już samo to jest zbawczą łaską daną nam przez Boga i zasługuje wdzięczność.
O. Thierry dzieli się dwoma przykładami, które pokazują potencjał tkwiący we wspólnotach katolickich w Czadzie. Pierwszy dotyczy założenia ogrodu warzywnego, inicjatywy podjętej przez wiernych parafii w Moundou w odpowiedzi na wezwanie encykliki Laudato si’. Projekt ogrodu odniósł ogromny sukces. Biskup diecezji był pod takim wrażeniem, że zapewnił dodatkową ziemię, aby dalej wspierać to przedsięwzięcie.
Drugi przykład pokazuje, w jaki sposób można próbować rozwiązać problemy społeczne. W regionie, w którym posługuje o. Thierry, gospodynie domowe nauczyły się destylować piwo i sprzedawać je chętnym klientom, generując bardzo potrzebny dochód dla swoich rodzin. Jednak te powstające rodzinne destylarnie nieumyślnie doprowadziły do wzrostu alkoholizmu, drobnych kłótni i konfliktów rodzinnych. O. Thierry przedstawił zatem alternatywę: rezygnujemy z destylarni na rzecz ogrodnictwa. Ludzie zgodzili się i tym samym, zapewniając sobie alternatywne źródło utrzymania, otwarła się droga do zmiany nawyków i rozwoju społeczności. Przejście od destylacji do ogrodnictwa pozwoliło rodzinom uciec od szkodliwych konsekwencji nadmiernego spożycia alkoholu i wykorzystać swój potencjał w sposób bardziej zrównoważony i satysfakcjonujący wszystkich.
Obecnie w Czadzie pracuje 10 werbistów z Indii, Indonezji, Togo i Wietnamu (stan na czerwiec 2023).
Za: Arnoldus Nota
Dodatkowe informacje: Catalogus SVD, wikipedia.org
Za: werbisci.pl