Jako wyraz wdzięczności Bogu za 100 lat posługi Zgromadzenia Księży Marianów na Łotwie i za odnowę życia zakonnego w kraju, 2 marca br. w kościele mariańskim w Viļāni odbyło się uroczyste nabożeństwo pod przewodnictwem metropolity ryskiego Zbigņevsa Stankevičsa, w koncelebrze z biskupami diecezji łotewskich, marianami oraz licznymi księżmi z Łotwy i z zagranicy.
Zarząd generalny marianów reprezentował na uroczystościach jubileuszowych wikariusz generalny Zgromadzenia ks. Tomasz Nowaczek MIC z Rzymu. Byli obecni również archimandryta Sergiusz Gajek MIC, greckokatolicki administrator apostolski na Białorusi, ks. Tomasz Sekulski MIC, wiceprowincjał z Polski oraz kilku innych księży marianów. Posługę liturgiczną podczas nabożeństwa pełnili klerycy Wyższego Seminarium Duchownego w Rydze.
Przed liturgią osoby konsekrowane z Łotwy odmówiły z wiernymi różaniec w intencji nowych powołań do kapłaństwa i życia zakonnego. Homilię wygłosił ks. Dmitrijs Artjomovs MIC, który na podstawie dokumentów archiwalnych i wspomnień pierwszych marianów przedstawił słuchaczom pierwsze kroki Zgromadzenia na Łotwie, w tym proces powierzenia marianom kościoła i klasztoru w Viļāni przed stu laty, co można uznać za początek odrodzenia życia konsekrowanego w odnowionej diecezji ryskiej.
Na zakończenie nabożeństwa biskupi łotewscy złożyli księżom marianom gratulacje i życzyli im świętości oraz nowych, świętych powołań do kapłaństwa i życia zakonnego, a wicegenerał Zgromadzenia przekazał naczynia liturgiczne – kielich i patenę – z życzeniami, aby łotewscy marianie zawsze pozostali wierni Bogu w sprawowaniu Eucharystii. Po Mszy św. wszyscy udali się na cmentarz księży marianów obok kościoła, aby modlić się za tych, którzy przekroczyli próg śmierci.
Uroczystości kontynuowano w Domu Kultury Viļāni, gdzie goście zostali poczęstowani obiadem, zachowując wymogi Wielkiego Postu. Podczas obiadu przewodniczący Konferencji Wyższych Przełożonych Zakonnych na Łotwie, ks. Jānis Meļņikovs SJ, przekazał słowa pozdrowienia i prezent dla przełożonego Wikariatu Generalnego Zgromadzenia Księży Marianów na Łotwie, ks. Dainisa Kašsa MIC. Przewodniczący Rady Gminy Rezekne, p. Monvīds Švarcs, również złożył gratulacje.
Podczas obiadu goście mieli okazję obejrzeć krótki film o łotewskich marianach, przygotowany specjalnie na tę okazję.
Po obiedzie przedstawiciele wspólnot zakonnych zebrali się w sali konferencyjnej klasztoru Viļāni, aby omówić dalsze działania w związku ze zbliżającym się Rokiem Jubileuszowym w całym Kościele katolickim.
Pierwsi księża marianie na Łotwie – ks. Benedikts Skrinda i ks. Broņislavs Valpitrs – wstąpili do Zgromadzenia w lutym 1923 r., będąc już kapłanami odnowionej diecezji ryskiej. Nowicjat odbyli w Mariampolu na Litwie. Po złożeniu ślubów powrócili na Łotwę i otrzymali kościół katolicki w Viļāni wraz ze zrujnowanym starym klasztorem bernardynów. Uroczysty akt przekazania parafii i klasztoru miał miejsce w niedzielę 2 marca 1924 r. i od tego dnia rozpoczęła się posługa marianów na Łotwie, która trwa już 100 lat.
Obchody jubileuszowe stulecia posługi marianów na Łotwie rozpoczęły się 8 grudnia w uroczystość Niepokalanego Poczęcia NMP – tytularne święto Zgromadzenia i potrwają do 8 grudnia 2024 roku.
