W nocy 25 września 2015, kilka tygodni przed swoimi 75 urodzinami, zmarł emerytowany opat i założyciel Kanoników Regularnych św. Wiktora – ks. Maurice Bitz, CRSV.
Ks. urodził się w miejscowości Saint-Léonard w Szwajcarii 19 listopada 1940 roku, już jako dziecko w dniu swojej pierwszej Komunii Św. oznajmia swoim rodzicom o zamiarze wstąpienia do klasztoru. Kształci się w słynnym Kolegium Kanoników św. Maurycego. Po ukończeniu szkoły rozpoczyna formację w Opactwie św. Maurycego i 28 sierpnia 1960, w uroczystość św. Augustyna, składa pierwszą profesję zakonną. Dokładnie trzy lata później wiąże się na całe życie z zakonem kanoniczym składając prosesję uroczystą. 4 września 1965 przyjmuje święcenia prezbiteratu. 1968 roku wraz z dwoma współbracmi, za zgodą przełożonych zakonnych, wyrusza wzdłóż rzeki Rodan w poszukiwaniu miejsca na założenie nowej fundacji. Wbrew wielu przeciwnościom losu, udaje mu się znaleźć opuszczony, mały, pobenedyktynski klasztor z pięknym romańskim kościołem p.w. św. Piotra. Już w 1970 roku dołączają do nich pierwsi kandydaci, którzy pragną żyć ideałem augustyńskim. Ks. Bitz wraz ze współbraćmi podejmuje decyzję o budowie nowego klasztoru. W 1976 roku przeorstwo z Champagne zostaje podniesione do rangi opactwa, wspólnota wybiera na swojego pierwszego opata zaledwie 36-letniego ks. Maurice Bitz. 14 lutego 1976 roku ks. Maurice otrzymuje benedykcję opacką. Urząd ten sprawuje nieprzerwalnie przez 39 lat do 3 czerwca 2015 roku, kiedy to Kongregacja ds. Zakonników zatwierdza wybór ks. Hugues Paulze d’Ivoy na nowego generała Wiktorynów. Wspólnota Wiktorynów szybko rozrasta się i w latach 1984-1991 liczba kanoników pozwala na utworzenie trzech nowych wspólnot: Chancelade-Saint-Astier, Montbron i Basotu (Tanzania). Kolejna wspólnota powstaje w Jubileuszowym Roku 2000 w Bourg-lès-Valence. W 2004 roku Konfederacja Kanoników Regularnych św. Augustyna wybiera Ks. Maurice Bitz na sześcioletnią kadencję Opata Prymasa Konfederacji. Dzisiaj Kongregacja Kanoników św. Wiktora liczy 65 zakonników w jednym opactwie, trzech przeorstwach we Francji i jednym w Tanzanii. Z małej wspólnoty zostaje powołanych do godności biskupiej dwoch współbraci: Henri Brincard (zm. w 2014 biskup Puy) oraz Luc Ravel, ordynariusz Diecezji Armii Francuskiej.
Ks. Opat Maurice Bitz zmarł 25 września w zaciszu swojej celi na zawał serca. Uroczystości pogrzebowe odbędą się 30 września o godz. 10h30 w opackim kościele św. Piotra w Champagne-sur-Rhône.
Requiescat in pace.
Za: www.kanonicy.pl
