W sobotę, 15 lutego 2025 r., o godzinie 8:30, w Infirmerii Prowincjalnej św. Jana Pawła II, w klasztorze w Katowicach-Panewnikach, zmarł nasz Współbrat o. Juliusz Bronisław Rydlewski OFM.
Bronisław Konrad Rydlewski urodził się 2 listopada 1934 roku w Jastrzębiu-Zdroju z rodziców Konrada i Heleny z domu Szczepaniak. Miał cztery siostry. Do wspólnoty Kościoła, przez sakrament chrztu świętego, został włączony 11 listopada 1934 r. w kościele parafialnym pw. św. Katarzyny w Jastrzębiu Górnym. W Jastrzębiu rozpoczął też edukację w szkole podstawowej, którą kontynuował w Boguszowicach, co było związane z przeprowadzką rodziców w roku 1946. Ukończywszy kształcenie na poziomie szkoły podstawowej w roku 1948, jak sam mówił, zainspirowany przykładem życia br. Ludwika Kasperczyka OFM, Bronisław rozpoczął naukę w Kolegium Serafickim w Nysie. W roku 1950 w związku z przeniesieniem Małego Seminarium, jego dalsza edukacja w zakresie programu szkół ogólnokształcących stopnia licealnego, odbywała się w Jarocinie. Tam też, 24 czerwca 1952 roku, przed Zakonną Komisją Egzaminacyjną Ojców Franciszkanów, złożył tzw. wewnętrzne świadectwo dojrzałości.
Już miesiąc po zdanej maturze, Bronisław Rydlewski zdecydował się napisać prośbę do ówczesnego Ministra Prowincjalnego, br. Tytusa Semkło OFM o „łaskawe przyjęcie do nowicjatu” franciszkanów. Po pozytywnej odpowiedzi Prowincjała i spełnieniu wszystkich wymaganych formalności, 20 sierpnia 1952 roku w Kobylinie, przyjmuje w rąk Prowincjała habit zakonny oraz imię zakonne: Juliusz.
Po rocznym nowicjacie w Jarocinie, br. Juliusz 25 sierpnia 1953 roku składa na ręce Ministra Prowincjalnego pierwsze śluby w Zakonie Braci Mniejszych.
W czasie studiów w Wyższym Seminarium Duchownym przebywał w Opolu (filozofia w latach 1953-1955) oraz w Katowicach-Panewnikach (teologia w latach 1955-1959). Uroczystą profesję zakonną w Zakonie Braci Mniejszych złożył w Katowicach-Panewnikach dnia 15 grudnia 1956 roku, na ręce definitora Prowincji, br. Chryzostoma Kurka OFM. Podczas formacji zmierzającej do święceń prezbiteratu, br. Juliusz przyjął następujące posługi i święcenia: 22 grudnia 1957 r. ostiariat i lektorat w Katowicach-Panewnikach z rąk biskupa Herberta Bednorza, 21 grudnia 1957 roku egzorcystat i akolitat w katowickiej katedrze z rąk biskupa Juliusza Bieńka, 9 lutego 1958 roku subdiakonat w Katowicach-Panewnikach z rąk biskupa Herberta Bednorza i 22 czerwca 1958 roku diakonat w katedrze katowickiej z rąk biskupa Herberta Bednorza. Po zakończeniu formacji intelektualnej w Wyższym Seminarium Duchownym oraz zdaniu wszystkich niezbędnych egzaminów, dnia 14 sierpnia 1958 roku, w kościele franciszkanów w Katowicach-Panewnikach z rąk biskupa Herberta Bednorza, przyjął święcenia prezbiteratu.
11 czerwca 1959 roku, po rocznym pobycie w Katowicach-Panewnikach i zdaniu państwowej matury, br. Juliusz otrzymał zgodę Ministra Prowincjalnego, br. Teofila Zawieji OFM, na „specjalizację w filologii polskiej” na Katolickim Uniwersytecie Lubelskim. Studia kończy dyplomem magisterskim w roku 1964.
Po studiach br. Juliusz zostaje wysłany do domu zakonnego w Opolu (lata 1964-1977), gdzie pełni funkcje: magister kleryków, dyskret, bibliotekarz, wikary domu, misjonarz ludowy oraz wykładowca w Wyższym Seminarium Duchownym – tę funkcję pełnił do roku akademickiego 1999/2000, a więc przez 35 lat. Podczas Kapituły Prowincjalnej w roku 1974 roku został wybrany na urząd Definitora Prowincji (tę funkcję pełnił przez trzy kadencje z rzędu, a więc do roku 1983).
Kolejnym domem zakonnym, do którego br. Juliusz został skierowany to klasztor w Katowicach-Panewnikach (lata 1977-1983). W tym czasie Prowincja powierzyła mu następujące obowiązki: ekonom Prowincji, wiceekonom Prowincji, magister kleryków, lokalny moderator powołań, wicerektor WSD.
W latach 1983-1989 br. Juliusz przebywał w domu zakonnym w Rybniku będąc gwardianem, wikarym domu, kronikarzem, bibliotekarzem i magistrem kleryków.
Na mocy obediencji z dnia 23 sierpnia 1989 roku, br. Juliusz przeniósł się do Bytomia, pozostając tam jako rekolekcjonista i misjonarz ludowy. W tym czasie, odpowiadając na potrzeby Prowincji, przyjął dłuższe zastępstwa w klasztorach austriackich i niemieckich: Braunau oraz Berchtesgaden. Do Braunau powrócił ponownie, otrzymując obediencję z dnia 17 lipca 2001 roku, pozostając tam wikarym domu oraz rektorem przyklasztornego kościoła.
Kolejnym i ostatnim domem zakonnym był ponownie klasztor w Katowicach-Panewnikach (przebywał tu od 2004 roku). Podeszły wiek – 76 lat – nie przeszkodził jednak br. Juliuszowi odpowiedzieć na prośbę ówczesnego Ministra Prowincjalnego, br. Ezdrasza Biesoka OFM, aby w związku z chorobą gwardiana w Berchtesgaden, wspomóc personalnie przez kilka miesięcy lokalną wspólnotę (przełom roku 2011/2012).
Ze względu na wiek i pogarszające się zdrowie, obediencją z dnia 23 czerwca 2022 roku został skierowany do infirmerii prowincjalnej w Katowicach-Panewnikach, jako rekonwalescent. I właśnie tam, dnia 15 lutego 2025 roku, około godziny 8:30 Miłosierny Pan powołał go do Siebie.
Br. Juliusz Bronisław Rydlewski OFM przeżył 90 lat, w Zakonie 72, w kapłaństwie 66.
Jego pogrzeb odbył się dnia 19 lutego 2025 roku w bazylice franciszkanów w Katowicach-Panewnikach. Ciało spoczęło na zakonnej kwaterze cmentarza w Katowicach-Ligocie.
Ceremonii pogrzebowej przewodniczył Definitor Prowincji br. Ksawery Majewski OFM. Homilię pogrzebową wygłosił br. Piotr Mędrak OFM.
Polecamy duszę Zmarłego Waszym pobożnym modlitwom.
Requiescat in pace.
br. Mirosław Góra OFM
Sekretarz Prowincji
