Jak powiedział przed odlotem do Rzymu, udział w tej uroczystości to wyraz jedności polskiego Kościoła w modlitwie, przyjęcia pierwszych przesłań Papieża i gotowości do przyjęcia następnych.
– Za każdym razem ilekroć jest wybierany papież, powiewa pewna świeżość w Kościele i także w świecie – mówił abp Michalik tuż przed odlotem na uroczystości inauguracji pontyfikatu Ojca Świętego Franciszka. Do Watykanu udał się 18 marca również sekretarz generalny KEP bp Wojciech Polak. Wraz z nimi wyruszyło m.in. pięciu biskupów: abp Wacław Depo, abp Stanisław Budzik oraz bp Włodzimierz Juszczak, bp Grzegorz Kaszak i bp Artur Miziński. W Watykanie pracują dwaj kardynałowie z Polski: Zenon Grocholewski i Stanisław Ryłko oraz abp Zygmunt Zimowski. Kard. Stanisław Dziwisz i kard. Kazimierz Nycz przebywają w Rzymie od czasu konklawe. Łącznie zatem w inauguracji pontyfikatu Ojca Świętego Franciszka weźmie udział przynajmniej 12 polskich hierarchów.
Przewodniczący Episkopatu przed odjazdem do Rzymu podkreślił, że zdumiewające jest i piękne, że na Ojca Świętego czekał cały świat. – Z człowiekiem nie jest tak źle, skoro szuka tych wartości, które reprezentuje papież – powiedział. Podkreślił, że Ojciec Święty Franciszek jest podobny do poprzedników, poprzez to, że jest autentyczny. – Każdy na swój sposób był autentyczny – zauważył. Wybór kardynała z Argentyny na papieża uważa za dowód, że Kościół ma do dyspozycji ludzi, którzy niosą ze sobą bogactwo nieujawnione, aż do momentu, kiedy zostaną wybrani na to odpowiedzialne stanowisko.
– Jestem przekonany, że siła jest zawsze w Panu Bogu, w imieniu którego wszyscy papieże sprawują funkcję – mówił abp Michalik. Dodał, że jeśli Franciszek „znajdzie oddanych współpracowników, czyli wszystkich chrześcijan, katolików, mnie i ciebie, wtedy ten pontyfikat będzie miał coraz większy wpływ i będzie miał coraz większe znaczenie”.
Ceremonia inauguracji pontyfikatu Ojca Świętego Franciszka rozpocznie się w uroczystość św. Józefa, patrona Kościoła powszechnego o godz. 9.30. Papież pojawi się na placu przed bazyliką watykańską pół godziny wcześniej, by powitać wiernych w sektorach. Przed Mszą św. wraz z patriarchami Kościołów wschodnich zejdzie do Grot Watykańskich na modlitwę przy grobie św. Piotra. Następnie kard. Jean-Louis Tauran nałoży Franciszkowi paliusz, a dziekan Kolegium Kardynalskiego kard. Angelo Sodano – Pierścień Rybaka. Po tych obrzędach rozpocznie się Msza św., w trakcie której Ojciec Święty wygłosi homilię.
Również w kraju 19 marca będą odprawiane Msze św. w intencji Franciszka. Odbędą się też dziękczynne śpiewy „Te Deum” – do których zachęcali w komunikacie po wyborze papieża członkowie Prezydium Episkopatu. Główna Msza św. zostanie odprawiona w jezuickim kościele św. Andrzeja Boboli w Warszawie o godz. 19.00. Przewodniczył jej będzie nuncjusz apostolski w Polsce abp Celestino Migliore.
Śpiew “Te Deum” – podziękowaniem Bogu za nowego papieża