W sobotę, 14 października 2023 r., sanktuarium Matki Bożej Różanostockiej gościło emerytów i rencistów na dorocznym Archidiecezjalnym Dniu Seniora. Tradycyjnie obchodzi się go w miejscu Jej szczególnej obecności.
Wydarzenie ma wymiar religijny, artystyczny i odbyło się już po raz dwudziesty. Uświetniło je przybycie ks. abp. Edwarda Ozorowskiego, arcybiskupa seniora, który przewodniczył Mszy Świętej z formularza o Matce Boskiej Różanostockiej.
Współkoncelebransami byli: ks. dr Wojciech Witkowski SDB, proboszcz i kustosz sanktuarium, ks. kan. Stanisław Gniedziejko, wicekustosz sanktuarium Najświętszego Sakramentu w Sokółce, ks. Tomasz Zubrycki z Białegostoku, proboszcz parafii Matki Bożej Różańcowej, ustępujący duszpasterz emerytów i rencistów, ks. dr Mariusz Okułowicz, wikariusz w parafii św. Antoniego w Sokółce, nowy duszpasterz emerytów i rencistów, ks. dr Łukasz Marek Żuk, dyrektor Domu Księży Emerytów, ks. kan. Józef Kuczyński, emerytowany kapłan w parafii Najświętszego Ciała i Krwi Chrystusa.
W imieniu salezjanów – gospodarzy uroczystości – serdecznie powitał wszystkich obecnych ks. proboszcz Wojciech Witkowski. Przy okazji oznajmił, że ks. Tomasz Zubrycki z racji podjęcia obowiązków Archidiecezjalnego Moderatora Żywego Różańca kończy posługę Archidiecezjalnego Duszpasterza Emerytów i Rencistów, a jego następcą został ks. Okułowicz.
Oprawę muzyczną liturgii tworzył wielogłosowy chór mieszany „Sokólskie Wrzosy” pod dyrekcją p. Doroty Tymińskiej oraz miejscowy organista p. Ryszard Borys.
Homilię wygłosił ks. abp senior Ozorowski. Zwięzła Ewangelia z tego dnia (wg Łk 11, 27-28) brzmiała: „Gdy Jezus mówił, jakaś kobieta z tłumu głośno zawołała do Niego: «Błogosławione łono, które Cię nosiło, i piersi, które ssałeś». Lecz On rzekł: «Tak, błogosławieni są raczej ci, którzy słuchają słowa Bożego i go przestrzegają»”. Do tych słów bezpośrednio nawiązał ks. arcybiskup. Zwrócił uwagę na wielkość i godność macierzyństwa oraz życia nowej istoty ludzkiej, w tym okresu od poczęcia do narodzenia, który nie jest czymś jałowym. Maryja uświęca macierzyństwo i jednocześnie nadaje sens pielgrzymowaniu do Różanostockiej Wspomożycielki.
Pielgrzymi, w tym seniorzy przybywający do Różanegostoku, zaświadczają, że pragną słuchać i przestrzegać słowa Bożego. Mówca zwrócił się do zgromadzonych z zachętą do trwania w wierze i jej pogłębiania jako warunku godnego i dobrego przeżywania starości mimo różnych wyzwań, jakie niosą obecne czasy. Nawiązując do obecności żywego Jezusa w Eucharystii wspomniał o wydarzeniu eucharystycznym w Sokółce.
Mówiąc o nieuchronności śmierci wezwał wiernych do ufności Zbawicielowi, wiary w Jego miłosierdzie za przykładem św. Faustyny. Jezus jest tym, który zwyciężył świat i żadne moce Go nie przemogą – zakończył kaznodzieja. Na zakończenie Mszy Świętej ks. Tomasz Zubrycki przedstawił w zarysie dzieje duszpasterstwa seniorów. Ks. abp Edward Ozorowski powołał w roku 2007 Duszpasterstwo Emerytów i Rencistów oraz nominował na funkcję duszpasterza i koordynatora ks. Zubryckiego.
W latach 2004–2006 organizatorem spotkań w Różanymstoku było środowisko seniorów w Sokółce z ks. Stanisławem Gniedziejką i ks. Józefem Kuczyńskim. Ks. Zubrycki wyraził serdeczną wdzięczność wszystkim, którzy wspierali jego posługę i integrowali środowisko seniorów wokół Matki Bożej Różanostockiej oraz Jej Syna. Podziękował salezjanom za gościnność. Wspomniał też zmarłego niedawno arcybiskupa Stanisława Szymeckiego. Na zakończenie wystąpienia przedstawił swego następcę, ks. Okułowicza, życząc mu pomyślności w nowej posłudze.
Czesław Sańko, przewodniczący Rejonowego Związku Emerytów, Rencistów i Inwalidów w Sokółce, podziękował ks. arcybiskupowi oraz kapłanom, a następnie wręczył ks. arcybiskupowi i ks. Zubryckiemu wiązanki kwiatów wykonane przez seniorki z Sokółki.
Ks. Mariusz podziękował za okazane mu zaufanie i zaprosił na spotkanie seniorów do sanktuarium Najświętszej Eucharystii w Sokółce w przyszłym roku. Przed końcowym błogosławieństwem głos zabrał ks. arcybiskup. Skierował słowa podziękowania do kapłanów oraz salezjanów i wspomniał zmarłego Henryka Cudnika. Poprosił obecnych o pamięć modlitewną o tych, co odeszli do wieczności, oraz o modlitwę w jego intencji.
Po Mszy Świętej odbył się koncert pieśni o tematyce religijnej i maryjnej w wykonaniu seniorskich chórów i zespołów śpiewaczych. Śpiewający zaprezentowali interesujący repertuar i dobry poziom artystyczny. Nad przebiegiem koncertu czuwał p. Czesław Sańko. Wystąpiły następujące chóry i zespoły wokalne ze swoimi dyrygentami lub kierownikami: chór „Kuźnia Głosów” z Kuźnicy Białostockiej – Lilia Żylińska, chór „Janowianie” z Janowa– Lilia Żylińska, zespół wokalny „Szudziałowianie” z Szudziałowa – Lilia Żylińska, chór „Belle Voci” z Sokółki – Paulina Oseńko, zespół wokalny „Pogodna Jesień” z Krynek– Lilia Żylińska, chór „Epoka” z Korycina – Sylwia Szuchalska, chór „Czarna Jagoda” z Czarnej Białostockiej – Krystyna Prokop, Powiatowy Chór Seniorów „Sokólskie Wrzosy” z Sokółki – Dorota Tymińska, chór ,,Dąbrowianki” z Dąbrowy Białostockiej – Lila Żółtko, zespół wokalny „Wasilkowianie” z Wasilkowa – Monika Szymulewska, zespół wokalny „Trzcianianki” z Trzcianego – Irena Koweszko, chór „Kryniczanki” z Trzcianego – Małgorzata Gieńko.
Po przerwie obiadowej ostatnim punktem programu była prowadzona przez ks. Andrzeja Makarewicza modlitwa różańcowa przed obrazem Matki Bożej. Na zakończenie ks. proboszcz Witkowski dokonał aktu zawierzenia seniorów z archidiecezji Różanostockiej Wspomożycielce.