Nowenna ku czci św. Pawła Pierwszego Pustelnika, Patrona Zakonu Paulinów rozpoczęła się dziś na Jasnej Górze i we wszystkich paulińskich klasztorach na świecie. Nabożeństwo nazywane jest popularnie „Pawełkami”. To modlitwa, która od wieków przypomina paulinom o ich eremickich korzeniach. Św. Paweł z Teb był pierwszym pustelnikiem w historii Kościoła, który na egipskiej pustyni przez 90 lat w samotności modlił się za świat. Najbardziej uroczyście „Pawełki” są celebrowane w największej wspólnocie zakonnej – na Jasnej Górze.
Nowenna jest zaproszeniem, by odnowić w sobie postawę, wyrażoną w dewizie zakonnej paulinów: „Sam na sam z Bogiem”. Pustelnik sprzed wieków wciąż na nowo mobilizuje, by „rzucić wszystko i iść za Chrystusem”.
Św. Paweł Pierwszy Pustelnik żył 113 w Egipcie na przełomie III i IV wieku. Ponad 90 lat spędził na pustyni. Znalazł licznych naśladowców, przyczyniając się do rozwoju życia eremickiego i pustelniczego w całym basenie Morza Śródziemnego.
„Pawełki” każdego dnia rozpoczyna uroczysta procesja zakonników, którzy wyruszając z zakrystii, przechodzą przez Bazylikę do kaplicy św. Pawła Pierwszego Pustelnika, ufundowanej w XVII w. przez rodzinę Denhoffów.
Ozdobiona czarnym marmurem i białymi stiukami kaplica i Bazylika na czas nabożeństw jest odświętnie udekorowana czterokolorową flagą paulińską. Kolor biały przypomina barwę habitu i czystość, żółty pustynię egipską, zielony palmę żywicielkę Świętego Pustelnika i czarny kruka, który z Bożej Opatrzności przynosił codziennie chleb Pawłowi.
W czasie „Pawełek” celebrans w uroczystych szatach liturgicznych i w otoczeniu asysty okadza wystawione na ołtarzu w specjalnej monstrancji relikwie Pawła z Teb, po czym rozpoczyna się śpiew XVII – wiecznych hymnów opowiadających o prześladowaniu chrześcijan za czasów cesarza Decjusza i życiu św. Pawła.
Śpiew wykonywany jest na przemian przez zakonników i wiernych z towarzyszeniem organów i orkiestry dętej.
Następuje potem modlitwa do św. Pawła i okolicznościowe kazanie. Na zakończenie odbywa się okadzenie relikwii i ich ucałowanie przez wszystkich – wpierw przez zakonników, a później przez zebranych w Bazylice wiernych.
Na obrazie w głównym ołtarzu kaplicy św. Pawła przedstawiona jest jego śmierć i wyniesienie go do chwały nieba. Święty unoszony jest przez aniołów i koronowany przez Chrystusa koroną chwały.
Boczne ołtarze w kaplicy poświęcone są św. Hieronimowi i św. Antoniemu. Św. Hieronim napisał „Vita Sancti Pauli Primi Eremitae” (Żywot św. Pawła I Pustelnika). Na obrazie wyobrażony jest w chwili, gdy ten żywot spisuje. Obok niego anioł wskazuje św. Pawła, umieszczonego wyżej w obłokach – w chwale nieba. Aniołowie niosą jego szatę, utkaną z liści palmy. W oddali widać paulińskie klasztory.
Po prawej stronie znajduje się ołtarz św. Antoniego Pustelnika, założyciela cenobityzmu, czyli życia zakonnego we wspólnocie, w jednym budynku.
Wspomnienie św. Pawła z Teb, pierwszego znanego z imienia pustelnika i patrona Zakonu Paulinów Kościół katolicki obchodzi 15 stycznia.
Mirosława Szymusik @JasnaGóraNews