16 września, w Pałacu Colonna w Rzymie miała miejsce ceremonia wręczenia nagród “Van Thuân” i “Van Thuân – Solidarność i Rozwój”. Była to druga edycja przyznania tych nagród.Wśród nagrodzonych przez Fundację “S. Matteo”, fundatora tych nagród, znalazł się także salezjanin – ks. Charles Velardo, dyrektor “Ośrodka dla niewidomych” w Pakkred, z inspektorii św. Pawła w Tajlandii (THA).
czterech nagrodzonych za zaangażowanie na polu solidarności i rozwoju.
Taką samą nagrodą “Van Thuân – Solidarność i Rozwój” wyróżniono:
Projekt “ALAS”, ukierunkowany na budowę Krajowego Ośrodka
Duszpasterstwa Penitencjarnego w Bogocie; "COMIS onlus" (Kooperatywa
Misji i Rozwoju), która udziela się na polu budowy kościołów w krajach
rozwijających się; "Le ROCHER – L`oasis des cités”, stowarzyszenie
angażujące się w akcje wychowawcze i społeczne w ludowych dzielnicach
miast francuskich.
Odpowiedzialni za te cztery zwycięskie projekty otrzymali statuetkę św.
Mateusza, którego ta nagroda symbolizuje, i kwotę pieniężną w wysokości
15.000 euro. Poza tym wszyscy nagrodzeni będę mieć także okazję spotkać
się z Benedyktem XVI dzisiaj w jego rezydencji w Castel Gandolfo.
Nagroda “Van Thuân” została ustanowiona na cześć kard. Francisa Xaviera
Nguyen Van Thuâna, więzionego przez wiele lat w więzieniach
wietnamskich, który został później Przewodniczącym Papieskiej Rady
“Iustitia et Pax”.
W swoim czasie Wielki Książe Henryk Luksemburski otrzymał nagrodę “Van
Thuân”, przyznawaną osobom – które się wyróżniają na polu promocji i
obrony praw człowieka – w uznaniu za ich zaangażowanie w obronę życia i
wolności religijnej.
Dla ks. Velardo nie jest to pierwsze tak ważne wyróżnienie, przyznane w
uznaniu za jego pracę na rzecz niepełnosprawnych Tajlandczyków: w 2006
r. został odznaczony Złotym Medalem Najczcigodniejszego Zakonu z
Direkgunabhorn, a w 2008 r. otrzymał nagrodę “Outstanding Person in the
Field of Disability” (“Nadzwyczajna osoba pracująca z
niepełnosprawnymi”).
