Kilka tysięcy pielgrzymów z całej Polski przybyło do Niepokalanowa na doroczny zjazd Rycerstwa Niepokalanej (MI), który odbywał się 30 i 31 lipca.W niedzielę, 31 lipca o godz. 11.00 uroczystej Eucharystii przewodniczył i homilię wygłosił ordynariusz diecezji tarnowskiej bp Wiktor Skworc. W koncelebrze wzięli udział: prowincjał franciszkanów z Warszawy o. Mirosław Bartos OFMConv, gwardian i kustosz sanktuarium z Niepokalanowa o. Stanisław Piętka OFMconv oraz kilkudziesięciu kapłanów opiekunów kół MI z całej Polski.
Tegoroczny Ogólnopolski Dzień Modlitw Rycerstwa Niepokalanej, odbywający się pod hasłem "Nie gaście ducha o. Maksymiliana" wpisuje się w trwający właśnie Rok świętego Maksymiliana.
Centralne uroczystości 70. rocznicy śmierci franciszkańskiego męczennika z Auschwitz, odbędą się w dniach 13 i 14 sierpnia w Centrum św. Maksymiliana w Harmężach koło Oświęcimia i w byłym niemieckim obozie Auschwitz w Oświęcimiu oraz 14 i 15 sierpnia w Niepokalanowie.
Ogólnopolski Dzień Modlitw Rycerstwa Niepokalanej w Niepokalanowie organizowany jest od 1979 roku z inicjatywy br. Innocentego Wójcika (1918-1994), dla upamiętnienia dobrowolnego zgłoszenia się o. Kolbego na śmierć głodową w obozie koncentracyjnym Auschwitz w zamian za Franciszka Gajowniczka. Było to w ostatnich dniach lipca 1941 roku, a zakończyło heroiczną śmiercią o. Maksymiliana w bunkrze głodowym 14 sierpnia 1941 roku.
Anna Dziemska / red.
