Arizonie i w papieskich ogrodach w Castelgandolfo. Wcześniej
obserwatorium mieściło się w jednej z wież pałacu apostolskiego. O
znaczenie papieskich odwiedzin Radio Watykańskie zapytało dyrektora
obserwatorium.
ks. José Gabriel Funes SJ: Cieszymy się bardzo z
wizyty Ojca Świętego, który przybywa, by poświęcić nowe pomieszczenia
obserwatorium astronomicznego. W ten sposób rozpoczynamy nowy rozdział
w historii Specola Vaticana. Najpierw obserwatorium znajdowało się w
Watykanie, następnie przeniesione zostało do Pałacu Apostolskiego w
Castelgandolfo, a ostatecznie do nowych pomieszczeń. Stoimy wciąż przed
nowymi wyzwaniami. Cieszymy się jednak, że możemy służyć Kościołowi i
Ojcu Świętemu w tej bardzo szczególnej misji, która wymaga doskonałego
przygotowania naukowego i poświęcenia pracujących tu ludzi.
– Gdzie mieści się nowa siedziba watykańskiego obserwatorium astronomicznego?
ks.
José Gabriel Funes SJ: Jesteśmy w odległości 2 km od naszej
wcześniejszej siedziby. Praktycznie obserwatorium leży teraz na granicy
Wilii Papieskich. To może w symboliczny sposób oddać znaczenie
watykańskiego obserwatorium astronomicznego. Chcemy być na pograniczu
Kościoła w dialogu ze światem współczesnym: z nauką i ze światem
kultury. Z jednej strony jesteśmy bardzo bliscy Ojcu Świętemu i Stolicy
Apostolskiej – Specola Vaticana to obserwatorium wyznaniowe. Z drugiej
jednak strony prowadzimy dialog i współpracujemy z naukowcami
wyznającymi inne religie i należącymi do innych kultur. Współpracujemy
także z tymi, którzy nie wierzą w Boga. To bardzo ważna charakterystyka
naszej działalności.
– Czy stawiacie czoło nowym wyzwaniom?
ks.
José Gabriel Funes SJ: Wciąż rozwijamy naszą działalność. Organizujemy
różne kongresy, spotkania naukowe. Współpracujemy też z nowym
pokoleniem jezuickich naukowców. Z wizytą przychodzą uczniowie różnych
szkół. Rzeczą bardzo ważną jest dla nas historia astronomii. W naszej
siedzibie w Castelgandolfo mamy bogatą kolekcję różnych narzędzi
astronomicznych, a także meteorytów. W październiku zaprezentujemy w
Muzeach Watykańskich specjalną wystawę prezentującą instrumenty naukowe
od czasów Galileusza po dzień dzisiejszy.
Obserwatorium
astronomiczne założył w Watykanie w 1891 r. Leon XIII i działało tam
ono przez ponad 40 lat. W 1935 r. ze względu na coraz większe
oświetlenie Rzymu, utrudniające obserwacje, przeniesiono je do
Castelgandolfo. W latach 80. minionego wieku zbyt jasne niebo zaczęło
stwarzać trudności również tam, dlatego powstał nowy ośrodek z
teleskopem w USA, gdzie pracuje obecnie część badaczy z watykańskiego
obserwatorium. Mount Graham ma wysokość 3178 m n.p.m. i leży z dala od
silnie oświetlonych miejscowości.
bz/ rv