Tuchów to wyjątkowe miejsce na mapie Polski. Od 500 lat czczony jest tam łaskami słynący Obraz Matki Bożej Tuchowskiej – wychowawczyni powołań kapłańskich i zakonnych. W tej intencji przez dziewięć miesięcy w tuchowskim sanktuarium odbywać się będą nowennowe „Czuwania o powołania”, których inauguracja będzie w sobotę 19 października o godz. 12.00. Od listopada spotkania modlitewne zaplanowano w każdą drugą sobotę miesiąca.
Celem inicjatywy jest modlitwa o nowe, liczne i święte powołania kapłańskie i zakonne w diecezji tarnowskiej. „Do udziału zapraszamy wiernych diecezji, dorosłych, młodzież, księży, osoby życia konsekrowanego, duszpasterstwa parafialne, osoby indywidualne oraz wiernych i duchownych spoza naszej diecezji, gdyż tuchowskie sanktuarium ma charakter ponadregionalny i oddziałuje daleko poza jej granice, jak również poza granice naszej Ojczyzny” – informuje o. Szczepan Hebda CSsR, dyrektor Centrum Duszpasterstwa Młodzieży i Powołań Redemptorystów.
Tę powołaniową tradycję sanktuarium w Tuchowie zawdzięcza abp. Leonowi Wałędze, ordynariuszowi diecezji tarnowskiej w latach 1901-33, który koronując Cudowny Obraz Matki Bożej Tuchowskiej 2 października 1904 złożył u stóp ołtarza insygnia władzy biskupiej (mitrę i pastorał).
„W dniu tym pamiętnym oddałem siebie i Was wszystkich w opiekę Matki Boskiej Tuchowskiej, obrałem Ją za Królową całej diecezji, a wszyscy obecni złożyli Jej ślubowanie na wierność po wsze czasy”. W gorącej modlitwie błagał Maryję w Tuchowskim Wizerunku o dobrych i licznych kapłanów. Jego pragnieniem było budzenie powołań kapłańskich. Zawierzenie sprawy powołań Matce Tuchowskiej sprawiło, że z roku na rok wzrastała liczba chętnych zgłaszających się do seminarium w Tarnowie jak również do seminariów zakonnych i klasztorów żeńskich. Przez ponad 100 lat w tuchowskim klasztorze mieściło się Wyższe Seminarium Duchowne Redemptorystów, obecnie pierwszy rok seminarium (postulat), gdzie kształcą się i nabierają ducha do pracy misyjnej kolejne pokolenia redemptorystów.
Rozpoczynając rok akademicki od wielu lat, klerycy Wyższego Seminarium Duchownego w Tarnowie pielgrzymują pieszo do Matki Najświętszej. W czasie obchodów 200-lecia seminarium, bp Andrzej Jeż wzorem swoich poprzedników przed Cudownym Obrazem, ponowił zawierzenie całej diecezji, seminarium i sprawy powołań Matce Tuchowskiej. Końcem maja pielgrzymują tu księża z całej diecezji tarnowskiej, by dziękować za dar kapłaństwa.
Do Matki Bożej Tuchowskiej przybywają liczne pielgrzymki, prosząc o nowe powołania kapłańskie i zakonne. Każdego roku w przeddzień Niedzieli Dobrego Pasterza do Tronu Matki Bożej pielgrzymowały siostry Służebniczki Starowiejskie, aby jak co roku czuwać przed Cudownym Obrazem, prosząc o powołania. Tradycyjnie 1 maja z Tarnowa wyrusza Piesza Pielgrzymka do Tuchowa, organizowana przez siostry służebniczki dębickie w intencji powołań. Uczestniczyło w niej w ostatnim roku 700 osób, przede wszystkim z Dębicy, ale także m.in. z Brzeźnicy, Lubziny, Zaborowa, Pustkowa-Osiedla, Straszęcina, Latoszyna, Żabna, Pilzna, Nowego Sącza, Krościenka, Krakowa czy Niska. Następnie do Matki Bożej przybyła piesza pielgrzymka organizowana przez księży Filipinów. Jej początki sięgają końca lat 60. XX wieku i były związane z działającą wtedy prężnie Wspólnotą Misyjną. Tuchów odwiedzili między innymi klerycy Wyższego Seminarium Duchownego w Łowiczu wraz z przełożonymi, Seminarium Diecezji Szczecińsko Kamieńskiej.
Dwa lata temu powstała nowa, pielgrzymkowa inicjatywa, dwudniowa Sądecka Piesza Pielgrzymka do Tuchowa w intencji młodzieży i powołań. W tym roku dołączyły kolejne, Brzeska i Mielecka Piesza Pielgrzymka. Łącznie było ponad 1000 osób chcących modlić się w tej intencji z różnych części kraju, w tym ponad 40 sióstr zakonnych z 12 zgromadzeń, księża diecezjalni i zakonni: redemptoryści, franciszkanie konwentualni i bracia albertyni z Krakowa.
Głośne echo zawierzenia sprawy powołań przez abp. Leona Wałęgę i owoce, jakie wyprasza Matka Boża Tuchowska, sprawiły, że od wielu lat przyjeżdżają tam biskupi z Węgier. bp György Udvardy, ordynariusz diecezji Pécs oraz bp András Veres z diecezji Győr, przewodniczący Konferencji Episkopatu Węgier, który mówi: „Muszę się przyznać, że lata temu jeden z polskich kapłanów powiedział mi, że dobrze jest pielgrzymować do Matki Bożej do Tuchowa, bo tam można wyprosić nowe powołania. Gdy byłem ordynariuszem diecezji Szombathely i teraz w Győr jeździłem modlić się do Tuchowa. Muszę powiedzieć, że przez wstawiennictwo Maryi w tym miejscu wyprosiłem powołania”.
Najważniejszą uroczystością w Sanktuarium Matki Bożej w Tuchowie k. Tarnowa jest obchodzony co roku Wielki Odpust Tuchowski w dniach 1-9 lipca, na który przybywa kilkadziesiąt tysięcy wiernych.
